Le soleil est essentiel à notre santé. Sa chaleur et sa luminosité procurent une sensation de bien-être général. Quoi de plus agréable que de prendre un bain de soleil pour synthétiser la vitamine D dont on a besoin et profiter de l'été pour faire le plein ? La vitamine D est souvent appelée « vitamine du soleil ». Pourquoi donc ? Parce que notre corps la synthétise à partir du cholestérol présent dans notre peau lorsqu'il est exposé aux rayons UVB du soleil. C'est l'une des façons les plus naturelles d'obtenir de la vitamine D.
On peut aussi s'approvisionner en vitamine D en consommant des aliments comme les poissons gras (saumon, thon, hareng, maquereau), les jaunes d'œufs, la viande rouge et le foie. Pensez à lire les étiquettes des aliments, car certains sont enrichis en vitamine D (lait, céréales), et complétez ensuite votre apport avec un supplément vitaminique.
La vitamine D est une vitamine liposoluble, ce qui signifie que notre corps peut la stocker dans nos réserves de graisse. Heureusement, car le calcium et la vitamine D sont tous deux essentiels au maintien et à la formation des os.
Et si vous ne consommez pas suffisamment de vitamine D ? Une carence est liée à l’ostéoporose, une maladie où une faible masse osseuse et une fragilité osseuse entraînent des fractures qui peuvent réduire la mobilité, causer des défigurations, une perte d’autonomie et réduire l’espérance de vie.
Quels sont donc les mythes dont il faut se méfier ?
MYTHE : Si je m'expose suffisamment au soleil, je n'ai pas besoin de prendre de suppléments de vitamine D.
Votre corps utilise quotidiennement la vitamine D et le calcium pour bâtir des os solides et maintenir leur densité. Il dégrade et reconstruit les os jour et nuit. Bien que la vitamine D soit stockée dans nos gras, saviez-vous que la plupart des Canadiens n'en ont pas assez ? Statistique Canada (2013) a constaté qu'un tiers des Canadiens avaient des taux insuffisants de vitamine D et que 10 % étaient considérés comme carencés. Il est avéré que plus on s'éloigne de l'équateur, plus on est susceptible d'avoir besoin d'un supplément de vitamine D. Pour les Canadiens, surtout en hiver, la supplémentation est essentielle, et même en été, beaucoup d'entre nous ne produisent pas assez de vitamine D pour maintenir un taux optimal.
Saviez-vous que les rayons UVB nécessaires à la synthèse de la vitamine D ne peuvent pas traverser le verre ? Donc, si vous êtes en voiture ou derrière une vitre, même si la lumière du soleil est agréable, elle ne permettra pas la synthèse de la vitamine D.
MYTHE OU RÉALITÉ ? Si j'applique de la crème solaire, je ne pourrai pas synthétiser la vitamine D.
Il est vrai que les rayons UVB sont nécessaires à la synthèse de la vitamine D par la peau, mais les études divergent. Bien que les écrans solaires diffusent les rayons UVB sur la peau, certaines études ont démontré que les niveaux de vitamine D sont plus élevés en été, même avec une utilisation régulière de crème solaire. Il est important d'appliquer de la crème solaire 30 minutes avant l'exposition au soleil afin de prévenir le cancer. La quantité de soleil nécessaire au maintien d'un taux adéquat de vitamine D peut endommager la peau des Canadiens exposés à la courte saison estivale et peu habitués à une exposition solaire régulière. La solution est donc de prendre un supplément de vitamine D pour prévenir l'ostéoporose et profiter de ses nombreux autres bienfaits pour la santé, et d'appliquer votre crème solaire .
Votre pharmacien peut vous aider à déterminer la quantité de suppléments de vitamine D dont vous avez besoin pour tous les membres de votre famille.
MYTHE : Si j'ai la peau plus foncée, je peux absorber plus de lumière solaire et avoir un taux de vitamine D plus élevé qu'une personne à la peau plus claire.
En réalité, les personnes à la peau plus foncée doivent s'exposer au soleil plus longtemps pour produire la même quantité de vitamine D. Au Canada, on a constaté que les personnes à la peau plus foncée présentent des taux de vitamine D plus faibles et une incidence plus élevée de carence en vitamine D.
MYTHE : La meilleure façon d'obtenir de la vitamine D est de s'exposer au soleil.
La supplémentation en vitamines et la consommation d'aliments enrichis constituent un moyen simple et efficace d'obtenir de la vitamine D. Choisir des aliments riches en vitamine D est également une bonne option, mais le choix est limité. La prise de suppléments aide à se prémunir contre le risque accru de cancer de la peau lié à l'exposition au soleil et offre tous les bienfaits d'un taux adéquat de vitamine D.
MYTHE : Le calcium est plus important que la vitamine D pour l'ostéoporose.
Pour absorber le calcium, la vitamine D est indispensable. L'ostéoporose nécessite une alimentation équilibrée, un apport suffisant en calcium et en vitamine D, ainsi que de l'exercice physique. Consultez votre médecin ou votre pharmacien pour connaître le bon équilibre entre alimentation, suppléments et exercice afin de prévenir ou de ralentir la progression de l'ostéoporose.
