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Tout le monde peut attraper des poux. Le pou de tête ne peut ni voler ni sauter, mais il se déplace très rapidement. Avoir des poux ne signifie pas que vous n'êtes pas propre. La transmission se fait le plus souvent par contact direct tête-à-tête, ce qui explique pourquoi les enfants sont les plus susceptibles d'attraper des poux. Les poux peuvent se transmettre à une autre personne par le biais de casquettes, de tuques, de brosses, d'écouteurs ou d'oreillers partagés, mais cela se prévient facilement. Il n'y a donc aucune raison de s'absenter de l'école ou du travail si vous avez des poux.
Un cuir chevelu qui démange ne signifie pas nécessairement que vous avez des poux. Ne traitez les poux que si vous voyez l'insecte vivant. Le pou est grisâtre, sans ailes et mesure de 2 à 4 mm de long. Si vous trouvez des poux « blancs », ce sont soit des poux morts, soit des mues. Examinez votre cuir chevelu à la lumière, en séparant les cheveux en sections et en vérifiant chaque couche. N'oubliez pas que les poux sont rapides et savent se cacher. Cherchez aussi les œufs ou les lentes. Il est impossible de distinguer une lente vide d'une lente prête à éclore. Les lentes ont besoin de la chaleur du cuir chevelu pour éclore. La femelle pond donc ses œufs près du cuir chevelu, en les fixant fermement aux cheveux, près des oreilles et à la base de la nuque. Si vous trouvez des lentes loin du cuir chevelu, aucun pou vivant, ou des lentes près du cuir chevelu, il n'y a probablement pas d'infestation. Les lentes peuvent être très difficiles à enlever ; l'utilisation d'un peigne à lentes peut faciliter la tâche, mais il n'est pas nécessaire de les enlever si le traitement est correctement suivi.
Des traitements insecticides et non insecticides sont disponibles en pharmacie pour les enfants de 2 ans et plus. Les remèdes maison pour étouffer l'insecte sont moins efficaces et ne tuent pas les lentes. Les produits inflammables contenant de l'alcool, de l'essence ou du kérosène sont extrêmement dangereux et ne devraient jamais être utilisés. Votre pharmacien pourra vous conseiller sur les traitements sécuritaires disponibles et répondre à vos questions.
Voici d'autres faits :
- Les poux ne peuvent survivre que 2 jours loin du cuir chevelu.
- Les lentes peuvent survivre 3 jours, mais ont besoin de la chaleur du cuir chevelu pour éclore.
- Un lavage à l'eau chaude savonneuse suivi d'un passage de 15 minutes à la sécheuse à température élevée permettra d'éliminer les poux et les lentes.
- La plupart des traitements ne tuent pas les lentes ; le premier traitement tue les insectes, un deuxième traitement, 7 à 10 jours plus tard, sert à tuer l'insecte à l'éclosion et avant qu'il ne puisse pondre d'autres œufs.
- Les poux ne transmettent pas de maladies
Votre pharmacien pourra vous fournir les renseignements et les traitements qui vous débarrasseront de ce parasite gênant.
