La pneumonie est une inflammation des poumons habituellement causée par une infection. Les pneumonies peuvent également être provoquées par l'inhalation d'irritants comme les vomissures, des liquides ou des produits chimiques. Lors d'une pneumonie, les alvéoles (pochettes d'air) des poumons se remplissent de liquide ou de pus qui entrave le transfert d'oxygène dans le sang par les poumons.
Avant l'arrivée des antibiotiques dans les années 1930, la pneumonie était l'une des principales causes de décès. Bien qu'elle soit devenue facile à traiter, la pneumonie demeure un problème de santé publique.
La pneumonie se présente sous beaucoup de formes différentes dont le spectre de gravité varie grandement. Il y en a fondamentalement 4 types :
Les personnes en bonne santé âgées de moins de 65 ans auront rarement des complications graves à la suite d'une pneumonie. Les personnes atteintes d'affections pulmonaires chroniques ou dont le système immunitaire est affaibli courent généralement un risque plus élevé de pneumonie.
Les causes les plus courantes de pneumonie sont des infections causées par :
La plupart des formes de pneumonie sont transmises de la même façon que la grippe ou le rhume banal, c'est-à-dire par le contact des mains et par de fines gouttelettes projetées par la bouche et le nez. En fait, les mêmes virus qui causent le rhume et la grippe peuvent aussi causer la pneumonie. Lorsqu'un de ces virus infecte la gorge, les sinus ou les voies respiratoires supérieures, il s'agit d'un rhume. Si le virus atteint les poumons, c'est la pneumonie.
Les bactéries qui sont présentes en permanence dans la gorge (ou pharynx) de nombreuses personnes causent certaines des formes les plus graves de pneumonie. Dans des conditions normales, le système immunitaire combat efficacement ces bactéries. Par contre, si le système immunitaire est affaibli par un virus présent dans le pharynx, ces bactéries peuvent envahir les voies respiratoires. La pneumonie bactérienne est le plus souvent causée par la bactérie Streptococcus pneumoniae (le pneumocoque).
La plupart des pneumonies touchant les nourrissons et les jeunes enfants sont causées par le virus respiratoire syncytial (VRS). La fréquence de ces pneumonies est beaucoup plus grande en décembre à mars et cette maladie n'est habituellement pas dangereuse pour la vie, bien que certains enfants peuvent être sérieusement touchés. Les virus sont responsables d'environ la moitié de tous les cas de pneumonie.
Les mycoplasmes représentent l’une des causes les plus fréquentess de la maladie appelée « pneumonie ambulatoire », ainsi appelée parce que les personnes touchées ne sont pas confinées au lit.
Un champignon parasite appelé Pneumocystis jirovecii ne se retrouve habituellement que chez les personnes atteintes du sida. Dans des conditions normales, ce champignon est inoffensif, mais chez les personnes infectées par le VIH, il peut causer une pneumonie agressive et souvent fatale.
Outre les maladies infectieuses, la pneumonie peut être causée par des substances chimiques qui pénètrent dans les poumons et y provoquent de l'inflammation. La pneumonie par aspiration est causée par l'aspiration accidentelle d'aliments, de vomissements ou d'acide gastrique dans les poumons. La substance aspirée peut devenir infectée ou elle peut enflammer les poumons et causer une consolidation (les alvéoles pulmonaires s'emplissent de liquide).
Le risque de pneumonie est plus élevé dans les cas suivants :
Les symptômes de la pneumonie peuvent varier en fonction de sa cause et de l'état de santé général de la personne atteinte.
La pneumonie provoque presque toujours une toux, et celle-ci est souvent productive, c'est-à-dire qu'elle s'accompagne d'expectorations. La toux peut toutefois être sèche chez les enfants et les personnes âgées. Des expectorations d'un brun rougeâtre, vertes ou jaunes peuvent être un signe d'infection bactérienne. La présence de crachats peu épais et blanchâtres est un indicateur possible de pneumonie causée par un virus ou un mycoplasme.
Dans la pneumonie bactérienne, les poumons, en tout ou en partie, s'emplissent lentement de liquide; c'est ce qu'on appelle la consolidation. Certaines infections pulmonaires bactériennes s'installent en quelques heures à peine. On observe généralement une fièvre élevée qui atteint quelquefois 40,9 °C (105 °F).
Voici d'autres symptômes possibles de la pneumonie bactérienne :
Bien que les différentes causes de pneumonies sont susceptibles de provoquer différents symptômes, ceux-ci peuvent considérablement se chevaucher; on ne doit donc pas se servir seulement des symptômes pour déterminer le type de pneumonie contracté.
La pneumonie virale sont moins associés au remplissage des poumons de liquide que les pneumonies bactériennes. Elle est généralement moins grave que la pneumonie bactérienne. La pneumonie causée par le virus de la grippe peut être très grave et fait toutefois exception à cette règle.
La pneumonie virale produit les symptômes caractéristiques suivants :
Pour diagnostiquer la pneumonie, votre médecin procédera à un examen physique et vérifiera si vous faites de la fièvre ou avez des ganglions enflés. À l'aide d'un stéthoscope, il écoutera aussi les bruits dans vos poumons. La majorité des infections bactériennes et certaines infections virales peuvent être détectées par l'analyse des expectorations ou du sang. L'accumulation de liquide dans les poumons peut être mise en évidence par la radiographie pulmonaire ou la tomodensitométrie.
La pneumonie bactérienne peut être traitée à l'aide d'antibiotiques, tout comme la pneumonie causée par les mycoplasmes. Il est extrêmement important de prendre les antibiotiques exactement selon la prescription du médecin et de terminer le traitement au complet, même si vous vous sentez mieux.
Votre médecin vous donnera des conseils sur les moyens de soulager les symptômes d'une pneumonie virale. Chez les personnes à risque de contracter la grippe, on peut envisager d’administrer des médicaments antiviraux afin de réduire le risque de contracter une pneumonie. Les infections antifongiques peuvent être traitées à l'aide de médicaments antifongiques.
Vous pouvez prendre plusieurs mesures afin de prévenir la pneumonie. Il est important de bien prendre soin de sa santé générale. Adopter un régime alimentaire riche en fruits et en légumes, de rester en bonne forme physique et de dormir suffisamment. Ces mesures aident à préserver la résistance du système immunitaire. L’abandon du tabagisme peut également réduire le risque de contracter une pneumonie.
Il est également important de se faire vacciner. . Les deux formes les plus courantes peuvent être prévenues à l'aide de vaccins : le vaccin contre le virus de la grippe et le vaccin contre le pneumocoque. Au Canada, on recommande que toute la population se fasse vacciner contre la grippe chaque année. En outre, un nouveau vaccin contre le pneumocoque a été mis au point afin de protéger les enfants contre les infections à Streptococcus pneumoniae et il est maintenant recommandé en tant qu'élément de la vaccination primaire chez les nourrissons. Les vaccins contre les pneumocoques sont aussi recommandés pour les personnes de plus de 65 ans, et les personnes atteintes de certaines affections médicales qui augmentent le risque de contracter une pneumonie. Il existe 2 types de vaccins antipneumococciques disponibles au Canada :
Différents vaccins antipneumococciques sont recommandés en fonction de facteurs tels que le fait que vous ayez certains problèmes de santé et vos antécédents de vaccination antipneumococcique. Demandez à votre fournisseur de soins de santé pour plus d’informations.
Consultez votre médecin lorsqu'une toux continue de s'aggraver après 3 ou 4 jours. Si vos expectorations contiennent du sang ou ont une couleur inhabituelle ou une odeur nauséabonde, vous devez immédiatement consulter votre médecin. Même si la maladie initiale était un rhume banal, les bactéries peuvent facilement causer une infection secondaire qui entraînera une pneumonie grave.
Le bon lavage des mains est une façon importante d'empêcher la propagation des virus et des bactéries pouvant causer la pneumonie. consiste à se laver les mains de la bonne façon et fréquemment ou à employer. Lavez-vous les mains ou utilisez un désinfectant pour les mains fréquemment, en particulier après être allé aux toilettes et avant de manger.
Tous les contenus sont la propriété de MediResource Inc. 1996 – 2026. Conditions d’utilisation. Les contenus présents ne sont destinés qu’à des fins d’information. Demandez toujours l’avis de votre médecin ou d’un autre professionnel de la santé qualifié sur des questions relatives à une affection médicale. Source : santecheznous.com/condition/getcondition/Pneumonie
Voir la circulaire
Renouvellement d'ordonnance
Itinéraire