Symptômes, types et traitements de l'arthrite – Ce qu'il faut savoir

Vivre avec l'arthrite, ce n'est pas seulement faire face à des douleurs articulaires. Pour des millions de Canadiens, cette maladie peut avoir des répercussions sur leur quotidien, leur mobilité, leur santé mentale et leur qualité de vie en général. L'arthrite est l'une des maladies chroniques les plus courantes au Canada, mais elle est souvent mal comprise ou considérée à tort comme une affection qui ne touche que les personnes âgées. En réalité, l’arthrite peut toucher n’importe qui, y compris les enfants et les jeunes adultes, et un dépistage précoce est essentiel pour gérer efficacement les symptômes. Dans ce guide, nous aborderons les symptômes, les types et les options de traitement de l’arthrite, tout en partageant des conseils pratiques de prise en charge destinés aux personnes atteintes d’arthrite. Notre objectif est de vous aider à mieux comprendre l’arthrite, à savoir quand demander de l’aide et à vous sentir en confiance quant aux traitements et au soutien disponibles, notamment auprès de votre pharmacien local de la chaîne « PharmaChoix ».

L'arthrite pour les nuls : qu'est-ce que c'est et pourquoi il est important de la connaître au Canada

L'arthrite ne se résume pas à de simples « courbatures et douleurs ». Il s'agit d'une affection chronique, souvent évolutive, qui se caractérise par une inflammation, des lésions ou une dégénérescence des articulations. Selon Recherche sur l'arthrite au Canada, l’arthrite touche plus de 6 millions de personnes à travers le pays, ce qui en fait la maladie chronique la plus répandue au Canada. Considérée comme une maladie invisible, de nombreuses personnes atteintes d’arthrite ne « semblent » pas malades, malgré l’impact que leur état peut avoir sur leur qualité de vie. Il peut donc être plus difficile pour leur entourage de comprendre les difficultés quotidiennes auxquelles elles sont confrontées. Mettons donc en lumière quelques statistiques importantes. Selon Société canadienne de l'arthrite, les personnes souffrant d'arthrite sont :

Deux fois plus susceptibles d'être inactifs
Souffrir de douleurs qui limitent les activités quotidiennes
Deux fois plus susceptibles de souffrir de troubles de santé mentale
Cinq fois plus susceptibles de rencontrer des difficultés de mobilité

Par ailleurs, la moitié des personnes atteintes d'arthrite ont moins de 65 ans, les femmes et les personnes de genre féminin à la naissance étant plus exposées que les hommes. Bien qu'il n'existe pas de remède, de nombreux traitements permettent de soulager les symptômes et de ralentir la progression de la maladie, en particulier lorsque l'arthrite est diagnostiquée à un stade précoce. La sensibilisation contribue à dissiper les idées reçues, encourage le diagnostic précoce et garantit que les personnes concernées bénéficient du soutien dont elles ont besoin.

Types d'arthrite : présentation des principales catégories

L'arthrite est une affection complexe qui se décline en plus de 100 types différents. Cependant, malgré ces nombreuses variantes, celles-ci sont généralement regroupées en quelques grandes catégories.

1. Arthrose dégénérative

Généralement appelée « arthrose » (OA), l’arthrite dégénérative est la forme la plus courante. Ce type d’arthrite survient lorsque le cartilage des articulations s’use avec le temps, touchant souvent les articulations portantes telles que les genoux, les hanches et la colonne vertébrale. Cette « usure » entraîne des douleurs, une raideur et une mobilité réduite au niveau des articulations touchées.

2. Arthrite auto-immune inflammatoire

Ces formes apparaissent lorsque le système immunitaire attaque par erreur les tissus articulaires sains, provoquant une inflammation et des lésions. Parmi les types les plus courants, on peut citer :

Polyarthrite rhumatoïde : touche souvent plusieurs articulations de manière symétrique, comme les deux poignets ou les deux genoux
Arthrite psoriasique : elle touche certaines personnes atteintes de psoriasis et se manifeste par des douleurs articulaires, des gonflements et des symptômes cutanés.
Spondylarthrite ankylosante (spondylarthrite axiale) : elle touche principalement la colonne vertébrale et peut entraîner la fusion de certaines vertèbres. Cela provoque une raideur et une perte de souplesse.

3. Arthrite d'origine cristalline – Goutte

La goutte La goutte et la pseudogoutte sont les formes les plus courantes de cette pathologie ; elles surviennent lorsque des dépôts de cristaux se forment dans les articulations, généralement en raison d'une augmentation du taux d'acide urique dans le sang. Cela peut provoquer une douleur soudaine et intense ainsi qu'un gonflement au niveau de l'articulation touchée.

4. Arthrite juvénile

Les formes d'arthrite qui entrent dans cette catégorie sont celles qui touchent les enfants de moins de 16 ans. Les symptômes peuvent inclure un gonflement articulaire persistant, une raideur, des douleurs et des difficultés à accomplir des activités quotidiennes telles que marcher ou écrire, et peuvent même affecter la croissance et le développement. Il est essentiel de bien cerner le type d'arthrite dont vous souffrez, car les stratégies de traitement varient considérablement entre l'arthrose et les formes inflammatoires.

Facteurs de risque et symptômes de l'arthrite

Si le vieillissement augmente le risque de développer de l'arthrite, plusieurs autres facteurs jouent également un rôle important dans ce risque. Parmi les principaux facteurs de risque, on peut citer :

Antécédents familiaux : si l'arthrite est fréquente dans votre famille, votre risque peut être plus élevé en raison d'une prédisposition génétique.
Surpoids : cela exerce une pression supplémentaire sur les articulations, en particulier les genoux, les hanches et la colonne vertébrale, et peut accélérer leur usure.
Antécédents de blessures articulaires : les blessures sportives, les fractures ou les microtraumatismes répétés peuvent accroître la vulnérabilité à un âge plus avancé.
Sexe : une femme sur quatre reçoit un diagnostic d'arthrite, contre un homme sur six.

Symptômes courants de l'arthrite à surveiller :

Douleurs articulaires persistantes ou sensibilité au niveau des articulations
Raideur, notamment le matin ou après un moment de repos
Gonflement, rougeur ou sensation de chaleur au niveau des articulations
Réduction de l'amplitude de mouvement ou de la souplesse
Fatigue ou malaise associés à des symptômes articulaires

Si vous constatez ces symptômes pendant plus de deux semaines, consultez votre médecin pour un bilan. Un dépistage précoce permet un traitement plus efficace et une meilleure qualité de vie.

Comment diagnostique-t-on l'arthrite ?

Le diagnostic de l’arthrite ne se limite pas à la simple identification d’une douleur articulaire. Votre professionnel de santé combinera plusieurs méthodes pour confirmer le type et la gravité de votre affection.

1. Antécédents cliniques et examen physique

Votre médecin vous posera des questions sur vos symptômes, vos antécédents médicaux et les antécédents familiaux d'arthrite. Il examinera également vos articulations pour vérifier la présence d'une sensibilité, d'un gonflement, d'une rougeur et d'une limitation de la mobilité.

2. Analyses de laboratoire

Ces examens peuvent aider à déterminer le type d'arthrite et peuvent inclure des tests visant à détecter :

Les marqueurs inflammatoires tels que la protéine C-réactive (CRP) et la vitesse de sédimentation globulaire (VSG), un test qui mesure la vitesse à laquelle les globules rouges se déposent au fond d'un tube à essai au cours d'un laps de temps donné
Les auto-anticorps tels que le facteur rhumatoïde (FR) et les anticorps anti-CCP dans le cadre de la polyarthrite rhumatoïde
Taux d'acide urique pour diagnostiquer la goutte

3. Examens d'imagerie

Il existe plusieurs examens d'imagerie courants qui peuvent être prescrits pour aider votre médecin à mieux cerner la cause de vos symptômes, notamment :

Radiographies : permettent de mettre en évidence des modifications osseuses et un rétrécissement de l'espace articulaire
Échographie et IRM : utilisées pour détecter une inflammation et des lésions précoces avant qu'elles n'apparaissent sur une radiographie

Un diagnostic précis permet à votre équipe soignante d'adapter votre traitement afin d'obtenir les meilleurs résultats possibles.

Options thérapeutiques de l'arthrite et objectifs thérapeutiques

Le choix de l'approche thérapeutique appropriée dépend de la nature de l'arthrite : dégénérative (comme l'arthrose) ou auto-immune/inflammatoire (comme la polyarthrite rhumatoïde). Les deux nécessitent une prise en charge minutieuse, mais les stratégies diffèrent. Examinons quelques-unes des options thérapeutiques pour chacune d'entre elles.

Options thérapeutiques pour l'arthrose

Une approche efficace pour traiter l'arthrose consiste souvent à associer des changements de mode de vie, des médicaments et des traitements d'accompagnement adaptés à vos besoins.

Mode de vie et kinésithérapie

Rester actif est l'un des moyens les plus efficaces pour prendre en charge l'arthrose. La pratique régulière d'une activité physique à faible impact, comme la natation, le vélo ou la marche, contribue à renforcer les muscles autour des articulations et à améliorer la stabilité. Les kinésithérapeutes peuvent élaborer des programmes personnalisés visant à préserver l'amplitude articulaire, à réduire la raideur et à diminuer le risque de nouvelles blessures.

Médicaments

Le paracétamol et les AINS, tels que l'ibuprofène et le naproxène d'Option+, peuvent soulager la douleur et l'inflammation.
Les AINS topiques, comme le gel de diclofénac (Voltaren), peuvent être utilisés pour traiter l'arthrite qui touche les genoux

Autres interventions

Des injections articulaires (par exemple à base de corticostéroïdes ou d'acide hyaluronique) peuvent être proposées lorsque les traitements par voie orale ou topique ne suffisent pas.
En cas de lésions graves, on envisage des options chirurgicales telles que la prothèse articulaire.

Options thérapeutiques pour l'arthrite inflammatoire

L'arthrite inflammatoire nécessite un traitement visant à réduire l'activité du système immunitaire et à protéger les articulations contre les lésions. Ce traitement repose généralement sur l'utilisation de médicaments spécifiques. Parmi les principales classes de médicaments, on peut citer :

Les médicaments antirhumatismaux modificateurs de la maladie (DMARD) de synthèse classiques, tels que l'hydroxychloroquine et la sulfasalazine, qui agissent contre l'inflammation, ou les médicaments immunosuppresseurs, tels que le méthotrexate et le léflunomide
Les médicaments biologiques tels que l'adalimumab, l'étanercept et le rituximab, qui bloquent certaines parties spécifiques du système immunitaire responsables de l'inflammation
Les inhibiteurs de la kinase Janus, tels que l'upadacitinib, destinés aux patients qui ne répondent pas aux autres traitements
AINS et corticostéroïdes pour soulager la douleur et l'inflammation lors des poussées

Approche « traiter en fonction de l'objectif »

La prise en charge de l’arthrite inflammatoire repose souvent sur une stratégie de « traitement ciblé ». Votre équipe soignante suivra l’activité de la maladie grâce à des évaluations régulières et ajustera votre traitement jusqu’à ce que vous atteigniez une rémission ou un faible niveau d’activité de la maladie. Cette approche réduit le risque de séquelles à long terme et contribue à préserver votre mobilité et votre qualité de vie.

Assistance aux pharmaciens

Les pharmaciens sont des membres essentiels de votre équipe soignante. Ils peuvent vous aider à choisir les produits en vente libre adaptés à vos besoins, vous expliquer le fonctionnement des médicaments sur ordonnance et vous recommander des aides à domicile telles que des attelles, des aides à la marche ou des produits de thermothérapie (chaleur ou froid). Discutez dès aujourd’hui avec votre pharmacien Pharmachoice des solutions abordables Produits « Option+ » qui pourraient contribuer à votre plan de traitement contre l'arthrite.

Objectifs du traitement de l'arthrite

Comme il n'existe aucun remède contre l'arthrite, le traitement vise à prendre en charge la maladie, à soulager les symptômes dans la mesure du possible et à améliorer les capacités fonctionnelles ainsi que la qualité de vie. Parmi les objectifs thérapeutiques les plus courants, on peut citer :

Soulager la douleur et l'inflammation afin de pouvoir conserver votre autonomie au quotidien
Préserver la mobilité pour que les articulations restent aussi souples que possible
Ralentir la progression de la maladie dans les formes inflammatoires afin de prévenir les lésions
Prévenez les effets secondaires du traitement en optant pour les solutions les plus sûres et les plus efficaces

Les plans de traitement de l'arthrite sont personnalisés et associent des changements de mode de vie, des médicaments et d'autres thérapies afin de répondre aux besoins spécifiques de chaque patient.

Conseils d'autogestion pour l'arthrite

Pour bien vivre avec l’arthrite, il ne suffit pas de suivre un traitement médical : il faut également adopter des habitudes quotidiennes régulières qui protègent vos articulations et favorisent votre bien-être général. En associant activité physique, mode de vie sain et outils d’aide adaptés, vous pouvez contribuer à réduire la gêne et à préserver votre autonomie. Voici quelques stratégies que vous pouvez mettre en œuvre pour accompagner votre traitement :

Restez actif en pratiquant des exercices à faible impact, comme la natation, le vélo ou le tai-chi, afin de conserver votre souplesse et votre force
Maintenez un poids santé afin de réduire la pression exercée sur les articulations et de ralentir leur usure
Prenez soin de votre santé mentale grâce à des consultations psychologiques, des groupes de soutien ou des pratiques de pleine conscience
Privilégiez le repos et le sommeil pour permettre à votre corps de récupérer et de lutter contre l'inflammation
Utilisez des aides techniques telles que des cannes, des appareils orthopédiques ou des outils ergonomiques pour faciliter vos activités quotidiennes

Mythes, erreurs et désinformation sur l'arthrite

En matière d'arthrite, la désinformation peut amener les personnes concernées à tarder à consulter ou à opter pour des traitements inefficaces. Il est essentiel de distinguer la réalité des idées reçues pour bien prendre en charge cette affection. Démystifions ensemble certains des mythes les plus courants concernant l'arthrite.

« L’arthrite ne survient qu’avec l’âge. » – L’arthrite peut se développer à tout âge, de l’enfance à la vieillesse. Certains types, comme l’arthrite juvénile, touchent spécifiquement les enfants et les adolescents.
« Le repos est toujours préférable à l'activité physique. » – Si le repos peut être bénéfique lors de poussées aiguës, une inactivité prolongée entraîne souvent une faiblesse musculaire et une diminution de la fonction articulaire. Des exercices physiques sûrs et encadrés font généralement partie d’un programme de prise en charge équilibré.
« Les traitements topiques ne sont pas efficaces. » – Des études montrent que les AINS topiques, tels que le gel de diclofénac, peuvent réduire considérablement la douleur liée à l’arthrite du genou.
« Les AINS peuvent être pris quotidiennement en toute sécurité sans avis médical. » – Une utilisation à long terme peut augmenter le risque de troubles gastro-intestinaux, rénaux et cardiaques. Ces médicaments doivent toujours être pris sous la surveillance d’un médecin ou d’un pharmacien afin de garantir la sécurité du patient.

Connaître la vérité sur l'arthrite vous permet de prendre les bonnes mesures dès le début et d'éviter les erreurs qui pourraient aggraver les symptômes ou retarder la mise en place d'un traitement adapté.

Quand consulter quel professionnel : un parcours de soins simple

La prise en charge de l'arthrite fait souvent intervenir une équipe de professionnels de santé. Savoir quand et où demander de l'aide vous permet de bénéficier des soins adaptés au bon moment, évitant ainsi tout retard susceptible d'entraîner des lésions articulaires.

Médecin généraliste : en cas de symptômes persistants ou de suspicion d'arthrite, et pour organiser les orientations vers des spécialistes
Rhumatologue : en cas d'arthrite inflammatoire ou lorsque les traitements classiques ne donnent pas de résultats
Pharmacien : pour des conseils sur les médicaments en vente libre, la vérification des effets indésirables et des recommandations de produits destinés à soulager la douleur et à favoriser la mobilité
Soins d'urgence ou service des urgences : si vous ressentez une douleur articulaire soudaine et intense, un gonflement, de la fièvre ou une incapacité à bouger une articulation

Trouvez de l'aide pour lutter contre l'arthrite dans votre pharmacie « PharmaChoix » la plus proche

Un diagnostic précoce et un traitement adapté peuvent ralentir la progression de l'arthrite, atténuer les symptômes et vous aider à conserver votre autonomie. Votre pharmacien « PharmaChoix » près de chez vous peut vous aider à gérer vos traitements, vous recommander des produits et vous accompagner dans votre prise en charge. Nous pouvons également vous mettre en relation avec d'autres professionnels de santé si nécessaire. Rendez-vous dès aujourd'hui dans votre pharmacie PharmaChoix la plus proche pour bénéficier d'un accompagnement personnalisé contre l'arthrite, de conseils d'experts en matière de médicaments et de soins de confiance, au cœur même de votre quartier.